חייל שלמה קוטנובסקי ז"ל

קורות חיים

חג כפול ומכופל היה לשלמה יום בואה של האניה "אלטלנה". לא -על תוספת הנשק בלבד שמח, אלא גם על כך שבקרב הבאים נמצאים חבריו לסבל, מניצולי המחנות. נרגשת ביותר היתה פגישתם בכפר-ויתקין ובשמחה ובהתלהבות סיפר להם על הארץ, והנה עוד באותו יום ירו בו בני-קין והרגוהו.

שלמה נולד בוורשה אשר בפולין, והוריו הציונים שלחוהו ללמוד בבית-ספר עברי. בן עשר הצטרף לבית"ר. במלחמה העולמית עברו גם על שלמה הסבל וייסורים שבמחנות, אך התנאים הקשים התישוהו, כאשר שוחרר, הידק את קשריו עם בית"ר והחל פועל במחנות העקורים באוסטריה ובאיטליה. במיוחד שיקע את מרצו בעבודת ההכשרה לקראת עליה ארצה.

בשנת 1948 השתתף במועצה הארצית השלישית של בית"ר באיטליה. כאן גם הצטרף לשורות הארגון הצבאי הלאומי. ועד מהרה ניכר כחייל מסור ואמיץ והוא זכה להימנות עם חמשת אנשי אצ"ל שנשלחו ארצה עם מטען נשק. מפלוגת ההכשרה שבאוניה עלו על סיפון האניה "קדמה" והגיעו ארצה ביום כ"א אייר תש"ח (30.5.48).