חייל מנדל קאופמן ז"ל

קורות חיים

בשמעו כי הגיעה האניה "אלטלנה", חש לכפר-ויתקין והרי עוזר בפריקת הנשק הגואל. בעודו עוסק במלאכה, השיגוהו כדורי המרצחים.

בעודו ילד נותק מנדל מעל בני-משפחתו בהונגריה והועבר למחנה ריכוז ובדרך נס ניצל ושוחרר עם תום המלחמה. בני-משפחתו ניספו במחנה אושוויץ. אבל וסעור-נפש יצא למחנה-נידחים בגרמניה ושם הצטרף לבית"ר ואח"כ לאצ"ל.

בראשית שנת 1947 יצא למארסיי, והפליג באניה "בן הכט". שלושה עשר חדשים הוחזק מנדל במחנה המעצר בקפריסין, שבו היה פעיל בגדוד הבית"רי על שם דב גרונר, במסגרת אצ"ל השתתף בקורס צבאי עיוני, שנמשך כשלושה חדשים. מנדל התוסס והבריא בגופו ורוחו, התבלט כאחד החניכים המעולים והמסורים ביותר. כל רגע פנוי ניצל ללימודים ולהרחבת ידיעיתיו. במיוחד שקד על לימודי השפה העברית והכרת תנאי הארץ.

עם הגיעו לארץ בפסח תש"ח, עבר לפלוגת בית"ר בשוני ושם השתתף בקורס צבאי של אצ"ל, אך סיים את הקורס, החל נוטל חלק בפעולות הגנה וכיבוש .בין היתר השתתף בכיבוש חמישה כפרים ערביים בהרי אפרים, עד מהרה קנה לו שם כלוחם אמיץ ונועז, היודע לגבור על מכשולים ונוסך בטחון ואמונה בקרב חבריו הלוחמים, מן הקרבות עם האויב הערבי יצא בשלום, בני-קין הם אשר רצחוהו נפש.